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🛒 Walmart: De gigante del retail a titán tecnológico

Un caso de transformación digital.

🛒 Además de dominar la industria del comercio minorista, Walmart se ha convertido en una empresa global de tecnología.

📀 Su incursión en áreas como fintech, telefonía móvil, cloud, inteligencia artificial, publicidad digital y producción de TVs inteligentes, nos invita a entender las ramificaciones de Walmart en el sector TMT.

🤗 ¡Bienvenidos a earningsHub! Acompáñanos a conocer en 7 minutos este interesante viaje de transformación digital.

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At Smart Network Solutions, we believe in the power of technology to drive business success. From dynamic LED displays to end-to-end technology solutions, we help businesses of all sizes and industries reach their full potential. Find out how our solutions can take your business to the next level.

¿De qué estamos hablando?

El cambio de paradigma de Walmart tiene su origen en la batalla por el comercio electrónico, específicamente en la amenaza que desde el principio representó Amazon.

A bar chart showing Walmart's worldwide online sales from 2019 to 2024, with a steady increase each year. The sales figures in billions of dollars are as follows: $25.1 billion in 2019, $39.7 billion in 2020, $64.9 billion in 2021, $73.2 billion in 2022, $82.1 billion in 2023, and an estimated $100 billion in 2024. The bars are colored blue, and the values increase significantly, particularly between 2020 and 2021, indicating strong growth in e-commerce. The Y-axis represents sales in billions, while the X-axis shows the years.

Fuente: Statista y reporte FY2024 de Walmart.

A diferencia de otras empresas de la economía “tradicional”, Walmart entendió muy temprano el peligro de la aparición de jugadores online y el cambio en los hábitos de consumo de los clientes.

Por eso, desde hace años, la compañía desarrolló plataformas robustas que soportan sus operaciones de comercio electrónico y compras digitales.

Además, desde 2016, ha llevado a cabo una serie de adquisiciones de sitios notables de e-commerce, como Flipkart, Jet.com y ShoeBuy.

Estas iniciativas no quedaron en acciones aisladas, sino que se incorporaron en el eje de la estrategia de negocio y permearon en la cultura organizacional de Walmart. A tal grado que hoy la compañía se define así misma como una empresa de tecnología.

Entre 2020 y 2024, sus inversiones de capital promedian $14 mil millones de dólares anuales, que en su gran mayoría se destinan a fortalecer su capacidad tecnológica.

En contexto.

Walmart Inc. ($WMT) es la empresa de comercio minorista más grande del mundo. En su año fiscal 2024, reportó ingresos consolidados de $648.1 mil millones de dólares.

La compañía se organiza en tres segmentos principales: Walmart U.S., Walmart International y Sam's Club. Además, gestiona una amplia variedad de formatos, como supercentros, supermercados, hipermercados, clubes de almacén, tiendas cash and carry, y tiendas de descuento.

Fuente: Global Powers of Retailing 2023. Deloitte.

Actualmente tiene importantes actividades en áreas de fintech, telefonía móvil, cloud, inteligencia artificial, ciberseguridad, publicidad digital, soluciones avanzadas de cadena de suministro y, recientemente, en la producción de TVs inteligentes.

Estrategia organizacional

El rediseño estratégico para alinear sus procesos al uso de la tecnología, hace de Walmart un caso muy completo de transformación digital.

También ilustra el análisis del Information Systems Strategy Triangle, una herramienta conceptual que describe la alineación necesaria entre la estrategia de negocio, la estrategia organizacional y la estrategia de sistemas de información (IS) de una empresa.

El marco enfatiza que las tres deben estar alineadas y trabajar de manera coherente para lograr las metas de una organización.

En el contexto de Walmart, este marco ayuda a entender cómo la compañía ha integrado su plan tecnológico con sus objetivos comerciales y operativos.

Information Systems Strategy Triangle

💡Transformación digital:

El uso de la tecnología digital por parte de una organización para redefinir (y no solo apoyar) su propuesta de valor, lo que lleva a la organización a identificarse de una nueva manera.

Managing and Using Information Systems: A Strategic Approach. Keri E. Pearlson, Carol S. Saunders, Dennis F. Galletta

La ruta tecnológica

El motor detrás de las innovaciones es Walmart Global Tech, la división tecnológica encargada de desarrollar soluciones avanzadas que impactan tanto en sus operaciones internas como en las experiencias del cliente.

Walmart Global Tech realiza proyectos en áreas como inteligencia artificial, automatización, cloud computing y ciberseguridad.

Esta división también desarrolla soluciones que Walmart comercializa con terceros en el segmento empresarial; principalmente dirigidas a optimizar cadenas de suministro, mejorar la gestión de inventarios y potenciar la experiencia omnicanal​.

Walmart ha evolucionado de ser un gigante del retail a un actor clave en diversas áreas tecnológicas, impulsando una estrategia diversificada que abarca desde fintech hasta la producción de televisores inteligentes.

🏦 Fintech

Walmart ha lanzado iniciativas para ofrecer servicios financieros accesibles a través de su plataforma Hazel en Estados Unidos, mientras que en mercados como México, su billetera digital Cashi permite pagos digitales y transacciones financieras.

Estas soluciones ayudan a Walmart a captar un segmento de la población sin acceso a servicios bancarios tradicionales, ampliando su base de clientes y diversificando sus ingresos​.

📱Telefonía móvil

Walmart también ha incursionado en el sector de telecomunicaciones con su operador móvil virtual (MVNO), Walmart Family Mobile.

En América Latina, especialmente en México, este servicio ofrece conectividad móvil a precios competitivos utilizando la infraestructura de Altán Redes.

Líneas de telefonía móvil de Walmart en México (millones). Fuente: IFT

☁️ Servicios en la nube e IA

Una de las áreas de inversión más grandes de Walmart ha sido el cloud computing. A través de su alianza con Microsoft Azure, la compañía no solo optimiza sus propias operaciones logísticas y de inventario, sino que también ofrece servicios de cloud a terceros mediante soluciones como Walmart Commerce Technologies.

Además, Walmart ha implementado inteligencia artificial generativa para mejorar la gestión de inventarios, con aplicaciones que permiten a sus empleados acceder a datos en tiempo real y optimizar la experiencia del cliente​.

🔐 Ciberseguridad

La ciberseguridad es otra prioridad estratégica. Dada la naturaleza masiva de sus operaciones y la creciente digitalización de su negocio, Walmart ha destinado recursos significativos para proteger la información de sus clientes y garantizar la integridad de sus plataformas.

Un ejemplo concreto de estas inversiones es el uso de machine learning para detectar y prevenir fraudes en tiempo real. En 2022, Walmart reportó que sus sistemas de ciberseguridad ayudaron a bloquear más de 20,000 millones de intentos de acceso malicioso a sus sistemas.

📰 Publicidad digital

El crecimiento de Walmart en publicidad digital ha sido notable a través de su plataforma Walmart Connect, que permite a marcas y proveedores anunciar sus productos directamente a los clientes de Walmart.

En 2023, esta división registró un crecimiento del 30%, impulsado por una mayor demanda de publicidad dentro de sus plataformas de comercio electrónico y aplicaciones móviles​

🚚 Cadena de suministro avanzada

Walmart ha invertido en soluciones avanzadas como la automatización de centros de distribución y el uso de inteligencia artificial para optimizar rutas de entrega. Según la empresa, esto ha reducido sus costos logísticos en aproximadamente 20%.

📺 Producción de TVs inteligentes

Finalmente, Walmart está explorando el mercado de TVs inteligentes a través de una posible adquisición de Vizio, una empresa conocida por sus productos electrónicos de consumo. Esta iniciativa podría consolidar la presencia de Walmart en el ecosistema de entretenimiento digital y dispositivos conectados, ampliando aún más su diversificación tecnológica​

Para terminar

Walmart ha ampliado su influencia en la industria TMT a través de una transformación digital que combina su alcance físico con capacidades tecnológicas avanzadas. Al integrar tecnologías como inteligencia artificial, servicios cloud y automatización en su cadena de suministro, la empresa optimiza sus operaciones a gran escala.

El uso de la tecnología no solo la posiciona para competir en el ámbito del retail, sino que también la habilita como un socio estratégico para otras empresas.

Para los lectores de earningsHub, es clave seguir de cerca la evolución de Walmart y otros actores “no tradicionales” dentro del ecosistema TMT.

Estos movimientos transforman la dinámica del sector y abren nuevas oportunidades en la intersección de industrias, un área con un potencial estratégico cada vez mayor.

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